雪松乔木,高达30米左右,胸径可达3米;树皮深灰色,裂成不规则的鳞状片;枝平展、微斜展或微下垂,基部宿存芽鳞向外反曲,小枝常下垂,一年生长枝淡灰黄色,密生短绒毛,微有白粉,二、三年生枝呈灰色、淡褐灰色或深灰色。
叶在长枝上辐射伸展,短枝之叶成簇生状(每年生出新叶约15-20枚),叶针形,坚硬,淡绿色或深绿色,长2.5-5厘米,宽1-1.5毫米,上部较宽,先端锐尖,下部渐窄,常成三棱形,稀背脊明显,叶之腹面两侧各有2-3条气孔线,背面4-6条,幼时气孔线有白粉。雄球花长卵圆形或椭圆状卵圆形,长2-3厘米,径约1厘米;
雌球花卵圆形,长约8毫米,径约5毫米。球果成熟前淡绿色,微有白粉,熟时红褐色,卵圆形或宽椭圆形,长7-12厘米,径5-9厘米,*圆钝,有短梗;中部种鳞扇状倒三角形,长2.5-4厘米,宽4-6厘米,上部宽圆,边缘内曲,中部楔状,下部耳形,基部爪状,鳞背密生短绒毛;苞鳞短小;种子近三角状,种翅宽大,较种子为长,连同种子长2.2-3.7厘米。
雪松一般用播种和扦插繁殖。播种可于3月中下旬进行,播种量为75千克/公顷。也可提早播种,以增加幼苗抗病能力。选择排水、通气良好的砂质壤土作为苗床。播种前,用冷水浸种1——2天,晾干后即可播种,3——5天后开始萌动,可持续1个月左右,发芽率达90%。幼苗期需注意遮荫,并防治猝倒病和地老虎的危害。一年生苗可达30——40厘米高,翌年春季即可移植。扦插繁殖在春、夏两季均可进行。春季宜在3月20日前,夏季以7月下旬为佳。
春季,剪取幼龄母树的一年生粗壮枝条,用生根粉或多或500毫克/升萘乙酸处理,能促进生根。然后将其插于透气良好的砂壤土中,充分浇水,搭双层荫棚遮荫。夏季宜选取当年生半木质化枝为插穗。在管理上除加强遮荫外,还要加盖塑料薄膜以保持湿度。插后30——50天,可形成愈伤组织,这时可以用0.2%尿素和0.1%的磷酸的二氢钾溶液,进行根外施肥。
高大乔木,枝条开展,树冠不规则。幼树树皮深灰色较平滑,成熟后呈棕色,龟裂成鳞片状。叶针状三棱形,坚韧,沿长枝散生,在短枝*则成密丛。叶宿存3~6年,每叶内有2条树脂道,雌球花绿色或带紫色,桶状,具树脂,着生在短梗上;
被宽而薄的重叠复盖的木质鳞片,每个鳞片有一个爪状突起。雪松木材轻软,具树脂,不易受潮。在原产地是一种重要的建筑用材。